Negara Pulau Harapkan Gelombang Kemasukan Pelancong China

Pelancong China tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Bandranaike di Sri Lanka, pada 1 Mac 2023. (Foto/Xinhua)

Bermula November lalu, Sri Lanka mengecualikan visa untuk warganegara dari tujuh negara termasuk China, India dan Indonesia. Menurut pihak berkuasa Sri Lanka, dasar ini berkemungkinan besar akan dilanjutkan sehingga akhir 2024.

Tempat peranginan tepi pantai yang menakjubkan digandingkan dengan tarikan lain seperti tinggalan purba dan taman safari menarik pengunjung ke Sri Lanka, sekali gus menjadikan pelancongan salah satu penyumbang terbesar bagi pertukaran mata wang asing di negara itu.

Pada 2023, negara itu menerima hampir 1.5 juta pelancong, iaitu lebih dua kali ganda angka pada 2022.

Memetik pihak berkuasa pembangunan pelancongan Sri Lanka, Australia, China, India dan Rusia adalah antara sumber pelancong terbesar.

Pengerusi badan tersebut, Priantha Fernando dalam satu wawancara bersama China Daily berkata kehadiran pelancong sangat dialu-alukan, dan pihaknya menyasarkan satu juta pelancong China menjelang 2025.

"Saya jangkakan kira-kira 250,000 ketibaan dari China tahun ini. (Ini adalah) batu loncatan untuk 2025," kata beliau.

Pada masa sama, Fernando turut mengambil berat tentang kapasiti syarikat penerbangan Sri Lanka untuk menampung sebarang lonjakan mendadak dalam bilangan pelancong China.

"Kami sedang bekerjasama dengan pengendali khidmat carter di China… dan berharap dapat mengatur sekurang-kurangnya dua pesawat carter (terus dari China ke Sri Lanka) seminggu," katanya.

Sebuah lagi negara kepulauan iaitu Fiji, turut menawarkan kunjungan tanpa visa untuk pelancong China. Negara pulau Pasifik itu menandatangani perjanjian pengecualian visa bersama dengan China pada 2015. Sektor pelancongan menggaji lebih 100,000 orang dan menyumbang lebih 40 peratus kepada KDNK negara.

Tourism Fiji, iaitu cabang pemasaran pelancongan kerajaan, melancarkan laman sesawang pada 2022 yang bertujuan memenuhi keperluan pelancong China secara eksklusif.

Ketua Pegawai Eksekutif Fiji Tourism, Brent Hill berkata, China berada di landasan tepat untuk menjadi pasaran pelancongan keempat terbesar bagi Fiji.

"Kami menanti-nantikan untuk pasaran China berkembang semula," katanya.